幸福熟齡 - 從今開始，勾勒美好第二人生

「一般老化」與「老年症候群」還傻傻分不清嗎？其實它們有所不同，經常會被誤解和混淆。健康的長輩雖然身體功能仍會隨著年齡增加而下降，但在一般狀態下，自然的老化通常不至於影響個人執行日常生活的能力。

近年我常進出醫院，發現女人生病了，不是自己去看病，就是有女兒陪同，又或是由外傭推著輪椅去看病，很少看到有丈夫隨身在側。但是男人生病了，陪他去看病的，則大多是他的妻子。

作家吳若權從35歲起成為母親的主要 照顧者 ，歷經母親兩度中風、罹癌，一晃眼就是26年，而他也從青壯年，走到了熟齡銀髮的階段。儘管一切恍如昨日，往事卻並不如煙，身為 照顧者 的900多個日子裡，吳若權如何在照護長輩的同時，用愛與陪伴，迎接人生的下半場？

秋傑是家中獨子，從小就備受父母寵愛，讓他受最好的教育，並且出國深造。但他並沒有因為這份「寵」，就忘了父母的辛勞，即便留學回國找到高薪的工作，也堅持每兩三天就回老家探視父母。如今，他更體會到自己的責任重大，因為父親近年失智需要人照顧，而他身為獨子，父母除了他還能依靠誰呢？

2014年一部美國劇情片《我想念我自己》述說了早發性失智症的故事。主角是大學教導語言學的教授、事業有成，然而患上阿茲海默症卻讓生活不得不停下腳步。英文片名《Still Alice》，或許是想表達即使個性改變，認不出人，但陪伴她的人要記得她依舊是從前的她，不要因為個性變了，和以前不同了，就剝奪她的生活、奪去她的名字。我們也要記得，當身邊的親朋被疾病奪去記憶後，也是彼此重新諒解的開始。

洗頭的好處有很多，不僅可以去除頭髮和頭皮上的污垢、油脂和汗水，保持頭髮和頭皮的乾爽、減少頭皮屑問題外，還能促進血液循環及減輕壓力和緊張感，有助於提高睡眠品質。這項看似簡單又日常的例行事務，一旦當長輩因健康問題臥床而無法自行洗頭時，便會成為一項較為複雜瑣碎的工作，需要有人來協助他們完成。

常有人問我：「把失智的親友送入長照機構好嗎？」我的回答一直都是：「如果認為長照機構的照顧會比在家中好，那當然是可以的。」

「阿霞，我要洗澡了。」「媽，你今天已經洗過啦！」「哪有，我頭髮很癢，明明就還沒洗！」「好，好，好，等等快吃飯了，你先看電視，我飯快煮好了，等吃過飯再洗。」

75歲的林奶奶是輕度失智症患者，與她同住的先生是主要 照顧者 ，兒女們住在附近，上班／上學日都會帶孫子孫女們回家一起吃晚餐。曾是高中老師的林奶奶，退休後做了很長時間的志工，也參加讀書會，但因為退化逐漸淡出這些社交活動，也不會主動聯繫過去熟識的朋友們，多數時間都是待在家中。在家中時無所事事，林奶奶會反覆問先生同樣的問題，或是一直確定他在哪裡？讓先生覺得與太太共處時幾乎無法做自己的事，感到壓力與煩躁…

今周刊編按：腦中風是造成全球人口死亡與失能的主要原因，台灣每年新增3～5萬腦中風患者，且終生發生率為四分之一，也就是每4人就有1人有中風危機。腦中風即使存活也常留下後遺症，不僅影響生活品質，也造成 照顧者 沉重負擔。正確的居家改造和居家照護，是協助中風患者重返家居生活重要的一步！